ゴルフエッセー「耳と耳のあいだ」（第50回）バンカーの新ルール、敵を知り己を知れば危うからず

　初心者はもちろん、そうでなくても、「バンカーが苦手！」「バンカーに入るとなかなか出せない！」というゴルファーも少なくないのでは。そんなバンカーが鬼門の人にとっては朗報です。今年のルール改正で「2罰打でバンカーの外にドロップできる」というルールが新たに加わりました。つまり、ペナルティーさえ受ければバンカーの外から打てるようになったのです。

　連載50回を迎えた今回は、バンカーにおける新ルールの解説と、その背後の「プレーヤーに求められる能力」についてお伝えします。

バンカーにおけるアンプレヤブルとは

　まず、以前からあるルール「アンプレヤブル」について説明しましょう。アンプレヤブルとは「打てません」という宣言です。ボールが木の根っこに挟まったり岩の間に潜り込んだりして、どうしても打てない状況に陥った場合、この宣言をして、次の3つの処置のうちからいずれかを選択してプレーを続けることになります。

（1）　 前回打った場所に戻り、1罰打でプレーする。
（2）　 ピン（ホール）とボールとを結んだ後方延長線上（どこまで下がってもよい）にドロップ（※1）し、1罰打でプレーする。
（3）　 ボール位置からピンに近づかず、かつ2クラブレングス（一番長いクラブ2本分）の範囲内にドロップし、1罰打でプレーする。

　ボールがバンカー内にある場合もアンプレヤブルは宣言できます。ただし、旧ルールでは、先の（2）か（3）の処置を選択した際、その救済エリアは「バンカー内で」という条件が付いていました。そして、1回でもバンカーショットを試みてバンカーからボールを出せなかった場合には、アンプレヤブルの処置（1）を選択しても前回打った場所がバンカー内にあるため、自力でバンカーから脱出できるまで永遠にバンカーから打ち続けなければなりませんでした。

　これはバンカーが苦手な人にとっては酷なルールです。それが、新ルールでは現在の１打罰の処置（1）～（3）に、4つ目の処置方法として「2罰打でバンカーの外にドロップできる」が加わりました。正確には次の通りです。

（4）ボールとピンとを結ぶ後方延長線上のバンカー外の所に基点を決め、その基点から1クラブレングス以内で、かつピンに近づかない所にドロップし、2罰打でプレーする。

新ルールを活用する？しない？その判断は？

　さて、この（4）の処置、みなさんは実際のプレーで活用されるでしょうか？それともバンカーショットに果敢に挑戦し、実力でバンカーからの脱出を図るでしょうか。バンカーが本当に苦手で全く出すことができない人は、迷うことなく2罰打ルールを適用し、バンカーの外にドロップする方法を選択した方が、スコアが良くなるでしょう。しかしある程度、バンカーでも対処できるゴルファーの多くは、状況を見て、どちらの方がスコアが良くなるかを考えるのではないでしょうか？

　「アゴ（※2）の高さは？」「アゴまでの距離は？」「ボールのライ（※3）は？」「砂の状態は？」……など、状況を分析し、自分の実力でバンカーからの脱出が可能か否かを判断するでしょう。このとき、大切なポイントが、「今の状況を正しく把握できているか？」ということと、「自分の実力を知っているか？」という2点です。特に後者は難しいことですが、とても重要な判断要素です。

敵を知り己を知れば、百戦危うからず…