販路拡大のキモ（第5回）ワシもデジタルマーケティングやるで！まずはHP

　こうしたデータで明らかなように、インターネットやSNSは、テレビなどのマスメディアに頼れない中小企業のマーケティングの舞台として大きな可能性を持っている。現在、多くの消費者がパソコンに加えて、手元のスマホを使って常に情報を収集、発信するのがライフスタイルの一部になっているからだ。

　中小企業のマーケティングとして、まず手軽に始められるのはSNSの活用だ。消費者がスマホアプリのインスタグラムを使い、お気に入りの店や商品の写真を撮影し、ネット上にアップする「インスタ映え」は流行語にもなった。その商品を見た人が、店を訪れて商品を購入する。SNSによる情報発信は、売り上げへの影響が大きい。

　企業自身もSNSで情報を発信する。ただ、会社の宣伝では読んでもらえないので工夫する必要がある。例えば住宅会社の場合、単に住宅の紹介ではなく、住宅の手入れや掃除などの周辺情報を載せ、一般の人が読んで得した気分になるようなコンテンツ(内容)にする。読者(消費者)に気に入ってもらえれば、その情報を他の人に勧めてもらうことも期待できる。

　SNSをマーケティング活動に利用するメリットは、チラシやDMと違ってそれほどコストがかからないところだ。商品・サービスの「お買い得情報」などをスマホとSNSでタイムリーに発信し、消費者の反響を見てみる。あまり反響がなければ、コンテンツを変えるといった対応も容易だ。

ホームページを閲覧してもらう工夫

　SNSで頻繁に情報を発信して顧客との接点を増やせば、“ロイヤルカスタマー”化が進む。次はSNSで商品・サービスに関心を持った消費者を、自社のホームページに誘導し、より詳しい情報を提供して購買につなげていけばいい。最近は、簡単にホームページを作成できるツールやサービスもたくさんある。それらを利用すれば、それほど手間や費用をかけなくてもホームページが開設できる。

　ただ、ホームページの開設に当たっては、「読んでもらうための工夫」が欠かせない。現状、ホームページを開設しているものの、効果的な情報を掲載できていない中小企業は少なくない。それらは、単に商品・サービス情報や企業情報が並んでいるだけだったり、コンテンツが更新されずに古い情報のままだったりする。これでは読んではもらえず、購買につながらない。

　商品やサービスの単なる紹介だけでなく、その背後にある開発過程の苦労話や、込められたこだわり、他社製品との違いなどを紹介する。ホームページを閲覧しに来た消費者を飽きさせず、なおかつ更新頻度をできるだけ高めて、頻繁にアクセスしてもらえるようにするのがポイントだ。

　このようなコンテンツの充実以前の問題として、操作性や閲覧性に配慮したホームページ作りは必須だろう。近年は消費者がホームページを閲覧する際、パソコンよりもスマホの利用が増えている。総務省の「情報通信白書」(平成29年版)によれば、インターネットに接続する端末はパソコンが59%、スマホが58%（インターネット利用者に限ったスマホ利用割合を算出すると71%）だ。特に、若い世代向けの商品・サービスをアピールするなら、スマホで閲覧しやすいようにするべきだ。

　こうしたホームページを作れれば、次は電子商取引（EC）に乗り出すことも視野に入ってくる。そうすれば“海外進出”も絵空事ではなくなる。SNSやホームページをうまく使えば、お金をかけてマスメディアに頼らなくても、効果的なマーケティングが可能な時代になったのだ。うちは小さな店舗だからと、あきらめてはいけない。知恵を絞り、工夫を重ねて、新しいメディア活用に挑戦しよう。