アスリートに学ぶビジネス成功への軌跡（第32回）射撃競技の日本人唯一の金メダリスト　蒲池猛夫

　身体面のハンディキャップを克服するために蒲池さんが選んだのが集中力を高めるトレーニングだった（参照　勝利の神髄　1928～2016　赤い心眼　蒲池猛夫　長田渚左著）。

　4秒の速射を例にとると、合図とともに競技銃を握る右腕を1.5秒で振り上げ、第一の標的に照準を合わせ、第1弾を発射する。それから腕を水平に移動させながら0.6秒間隔で4連射し、5発の弾丸を3.9秒で撃ち終わる。仮に5発目が4秒を超えると遅射となり、得点は無効となる。正確な射撃と、それをコンマ1秒の誤差が許されない時間的な制約の中で完璧にやり遂げるには高い集中力が不可欠だと考えたのだ。

　まず2メートル先に置いたロウソクの炎を見つめることで集中力を高めようとした。ところが炎が微妙に揺れるため集中できない。そこで対象を線香に変え、暗闇に浮かぶ線香の赤い点をずっと見つめて神経を集中させた。そうした練習を休みなく3年間続けたという。

　そしてある日、蒲池さんは右まぶたの裏にチラチラと動く赤紫色の玉に気付いた。蒲池さんは、まぶたの裏を飛び続けるその玉を追い続けた。追っても玉は逃げる。それでも諦めなかった蒲池さんは、ついにその玉を止めてみせた。それ以降、目を閉じれば、いつでも赤い玉を出現させられるようになり、自在に操れるようになったのだ。

　赤い玉を呼び出し、まぶたから首、腹を通過させ、足の裏を経て背中に上げ、頭の後ろから額に到達した玉をぴたりと止める。これで正確に13秒。こうして赤い玉を操ることができるようになり、蒲池さんの集中力は完璧なまでに高まった。蒲池さんは、その赤い玉を心眼だと信じた。心眼を得たことで目を閉じたままでも10点を得られる小さな円に発射した弾丸を集められるまでになったという。

「弾丸はいつものように少し左に膨れ、そして右にかすかに曲がってから標的に吸い込まれました」（同著より）

　金メダルをもたらした射撃を彼はこのように振り返っている。秒速280メートルで空気を裂いて飛ぶ弾丸の弾道を蒲池さんは心眼によって見極めていたのだ。

　栄光へと続く蒲池さんの物語は、やはり金メダリストとなる人は、常人には理解できない領域で努力をしてきたのだということを私たちに伝える。一方で、人間の秘めた可能性も示唆しているようにも思えるのだ。人間は、その人が求め、努力することにより、成長を続け、思いも寄らない進化を遂げる可能性を秘めている、と。

　たとえその確証はなくても、企業はそうした前提に立ち、ビジネスパーソンが成長を続けていけるような機会を提供するべきではないだろうか。研修のさらなる充実ばかりでなく、1人ひとりのメンバーがじっくりと自分を見つめることで課題に気付き、そこに新たな目標を見つけられるように時間的、精神的なゆとりが持てるような配慮も必要だろう。

　蒲池さんは2014年に亡くなられた。4度のオリンピック出場で苦汁をなめ、また歓喜の瞬間を味わった蒲池さんは、今、1人の観客として、穏やかな気持ちで、東京オリンピックの開催をきっと楽しみにされているのだろうな、と思う。