ゴルフエッセー「耳と耳のあいだ」（第97回）3つの悩みを解決し、ゴルフを長く続けていく

　ゴルフをやめる理由の2つ目、「お金が続かない」は切実な問題です。特に若年層や子育て世代は何かとお金がかかり、経済的にゴルフを楽しむ余裕がないのもうなずけます。初心者から中級者に移行したばかりのころ、スコアが目に見えてよくなり上達を実感してきたころに、この問題に直面してゴルフをやめてしまうのは本当に残念です。

　お金が続かなくて困っているというゴルファーには、まず自分の暮らす環境の中でできるだけ低価格で楽に通えるゴルフ場を見つけてほしいと思います。ゴルフ場は今、低価格でプレーできるコースが増えており、特に都心部から遠方になればなるほどプレー代が安くなる傾向にあります。ただ、遠方では交通費がかかりますし、行くのがおっくうになる場合もあります。自宅からの行きやすさと料金のバランスがとれたゴルフ場を探しましょう。こうした情報収集こそ、インターネットコンテンツをフル活用するとよいでしょう。

　ゴルフはプレー代だけでなくクラブなどのゴルフ用品にもお金がかかり、こだわればこだわるほど天井知らずになりがちです。ゴルフクラブを新調するたび、コースに出るお金がなくなっては本末転倒でしょう。近年はゴルフクラブのレンタルサービスが活況です。第83回「“手ぶらでゴルフ”を実現する新たなサービスが登場」で紹介したように、レンタルクラブのサブスクを提供する事業者も増えつつありますから、こうしたサービスを利用して自分に合った道具をいろいろ試せます。

　これは、限りあるお小遣いの銭失いを防ぐ賢い方法です。第24回「上達の近道は、本質を見失わないこと」では、ゴルフの本質を「少ない打数でカップに入れる」「目的の場所にボールを運ぶ」……の2つだとお伝えしましたが、この本質からいえば、道具の良しあしが結果の良しあしを左右するわけではありません。実力が拮抗（きっこう）しスコアを競い合っているプロは別ですが、ゴルフを楽しむ休日ゴルファーならマイクラブがなくてもレンタルで十分、そんな柔軟な考え方でよいと思います。

ゴルフライフを長く楽しむには仲間づくりも大切

　同年代のゴルフ仲間が体力の低下を理由にゴルフをリタイアし、一緒にコースへ行くメンバーがいなくなったという理由でゴルフをやめてしまう高齢者ゴルファーがいらっしゃいます。「仲間がいない」のは、高齢者だけでなく初心者も含めてすべてのゴルファーにとって切実な悩みです。

　1人だとゴルフコースへ通うのに自分で車を運転するしかなく、出費がかさんだりします。仲間がいれば1台の車に相乗りできますし、割り勘なら1人当たりの交通費を抑えられて経済的にも安価にゴルフを楽しめます。何より、互いに学び合ったり競い合ったりできる仲間がいると、ゴルフはより楽しくなります。気の合う仲間と一緒にラウンドすれば親交も深まります。

　ゴルフ仲間をつくるという面からも、ゴルフスクールへの入会をお勧めします。ゴルフスクールは、コーチにゴルフ技術を教わり、悩みを相談できるだけではありません。同レベルの他の練習生とコミュニケーションする機会が増え、コース体験会などさまざまなイベントに参加できるのも大きなメリットです。

　お客さま志向の高いゴルフスクールはイベントが充実していますから、各種イベントに自ら積極的に参加すれば、ゴルフ仲間をつくりやすくなるでしょう。ゴルフスクール以外にも、通っている練習場に同好会や友の会のようなサークルがあれば、のぞいてみるとよいと思います。積極的に行動すれば出会いもあり、ゴルフライフの幅がさらに広がるでしょう。

　ゴルフを通じて、ここまでさまざまなことをお伝えしてきましたが、本コラムはこれで最終回です。ゴルフは正しいやり方さえすれば、健康の維持・増進に役立つ素晴らしいスポーツです。また、ゴルフはその精神から社交性に富み、仕事仲間や取引先とのコミュニティー形成にも役立つユニークなスポーツです。本コラムでお伝えしてきた内容が、皆さまのゴルフライフやビジネスに役立てばうれしく思います。長い間ご愛読いただき、ありがとうございました。