プロ野球に学ぶ、組織の力を伸ばした男たち（第8回）“アマ”でも通用した古葉監督の「耐えて勝つ」極意

　一方、ベテランには自主性を重んじる対応をした。しかし、それは好き放題させるということでは決してない。脂の乗った選手は、自分のことにしか興味がなく、周りのことまでは気を遣わないタイプも少なくない。そこで、チームの中心である山本浩二氏や衣笠祥雄氏にはチームの方針や作戦を話して、「一緒に戦うんだ」という気持ちを醸成。さらに、チームの方針への理解徹底を求めた。

　年齢とともに肩が衰えてきた山本浩二氏であったが、本人はあくまでもセンターのポジションにこだわっていた。ところが古葉監督は、チームの方針として守備範囲の広いセンターからレフトへのコンバートを命じたのである。守備の負担の下がった山本氏は、打撃で一層チームへ貢献し続けることができるようになり、結果的にはチームとしても、山本氏個人にとっても益があるコンバートとなった。

　連続フルイニング出場を続けていた衣笠氏は1979年、極度の打撃不振に見舞われる。大記録を続ける主力の不調に直面した古葉氏は、個人の連続イニング出場の記録よりもチームの勝利を優先させることを決断。衣笠氏をスタメンから外した。それだけが理由ではないがその年チームは優勝を果たしている。

　衣笠氏は、連続イニング出場という記録が途絶えた夜に泣き崩れたという。しかし、その後も、連続試合出場は続け、ついに当時の世界記録を塗り替えた。鉄人衣笠氏の残した2215試合連続出場は、今も堂々の日本記録（世界第2位）である。

　古葉氏はベテランに配慮を見せたが、あくまでもチームへ貢献することが前提であり、結果を伴わない場合や、チームへ悪影響を及ぼすような状況を容認するようなことは決してなかった。

アマチュア選手1人ひとりの目標を聞いて指導

　1985年に広島の監督を勇退した古葉氏は、2年後の87年に横浜大洋ホエールズ（現・横浜DeNAベイスターズ）の監督に就任（89年に退任）。その後、社団法人少年軟式野球国際交流協会の理事長や、野球評論家として活動した。また99年には野球殿堂入りも果たしている。

　そんな古葉氏が2000年代後半になって、現場に復帰した。その舞台は大学野球だった。

　07年、古葉氏は東京国際大学野球部に携わることになった。すぐにアマチュア登録ができなかったことからまずはアドバイザーに就任。自身の息子に監督職を預けていたが、08年4月からは正式に監督へ就任し指導を開始した。その3年後の11年には、東京国際大学が所属する東京新大学野球春季リーグで初優勝。全日本大学選手権ではベスト4に入るなど、見事な実績を上げた。

　大学の野球部でプレーする選手の動機はさまざまだ。将来、プロ野球をめざす選手から、アマチュアとして楽しめればいいと考える選手まで混在している。野球選手として成功を収めることを目的とする選手ばかりのプロ野球とはそこが大きく違っている。そんな大学の野球部で、古葉氏はそれぞれの選手の目標を確認し、その選手に合った指導を行った。

　古葉氏が示したのは、リーグ優勝という半年間の目標と、その先にある全国大会出場だった。プロ野球を知る人間だからといって、プロになるための指導はしなかったのである。選手個々にはアドバイスしたかもしれないが、あくまでもチームを統べる立場として目標を定め、それに合わせて選手1人ひとりに目的を決めさせたという。

　ビジネスパーソンの世界でも、働く人の目標はさまざまである。独立起業を視野に入れて目的に向かってバリバリ働く人がいる一方で、プライベートも大事にできる働き方を実践する人もいる。個人の目的は十人十色でもいいが、組織としての目標は1つにしたほうが全体としての力は発揮しやすい。

　古葉氏は野球人生を通じて、選手1人ひとりに目を配り続けた。若手には厳しく指導し実力を身に付けさせる一方で、実績のある選手には裁量を与えたのである。その上で、時代の変化に追従できていないと判断すれば、選手に対し思い切った命令を臆せずに下す。古葉氏のようなリーダーが、多くの部下を正しい方向に導き、組織を強くするのである。

　古葉監督の信条は「耐えて勝つ」。しかし、正しくは「見抜いて教えて、耐えて育てる」と言い換えたほうがいいだろう。勝つのはその後なのである。

【参考文献】
古葉竹識『耐えて勝つシンキング・ベースボール―赤ヘル軍団を率いた名将の大学野球改革 』ベースボール・マガジン社