人生を輝かせる山登りのススメ（第20回）今ブームの山城を歩いてみた

　甲府駅から北へ2㎞ほど行くと躑躅ヶ崎館の跡地である武田神社があります。そこからさらに北へ2㎞ほど進んだところにあるのが要害山の登山口。入り口に要害山の概要が書かれた案内板があり、それを見ながらハイキングを開始しました。

[caption id="attachment_12121" align="alignleft" width="250"] 道の両側が狭くなっている門跡[/caption]

　初めは薄暗い杉の植林地をいく、低山歩きでよくある風景です。10分ほど登ったところで足元に「史跡境界」と書かれた小さな案内板を発見。さらに登山道をたどると「門跡」と書かれた場所に出ました。早速山城の遺構です。よく見ると、その部分だけ道が狭まり、土に埋もれた石垣が道の両側に残っていました。ここに門を築いて敵の侵入を防いだのですね。

[caption id="attachment_12117" align="alignright" width="250"] 山の尾根を断ち切って敵の侵入を防ぐ防御施設、堀切[/caption]

　そのすぐ先は四角い広場となっており、周りは土塁と呼ばれる土の壁で囲まれています。ふと気付けば、今、私がいる場所は周囲より数メートル低くなっています。門を突破した直後にはきっと、四方から武田方に囲まれて槍やり弓で一斉攻撃を受けることでしょう。城は「守りやすく、攻めがたい」といわれますが、攻め手の気分で想像してみると、いかに自分が不利な場所に立たされているかが分かります。

[caption id="attachment_12118" align="alignleft" width="170"] 籠城戦には欠かせない井戸の跡もあった[/caption]

　山の斜面を谷のように縦に掘り、敵の横移動を防いだ「竪堀」の跡や、曲輪（くるわ）と呼ばれる防御施設跡の平地を見ながらさらに登っていきました。途中には、籠城戦に欠かせない井戸の跡もあります。その間にもいくつもの「門跡」があり、何重にも防御の壁が造られていたことが分かります。相当の犠牲を出さなければ、この城を攻め落とすことは困難だろうな、山の高低差も生かされていて、よくできているものだなあと感心しました。

　そして、歩き始めてから約1時間後にたどり着いた山頂には東西73ｍ、南北22ｍの平地がありました。ここには城でもっとも重要とされる主郭部があったとのこと。現在は木々に囲まれ、草の生えた平地の周りに土塁跡が見えるだけですが、信玄公の時代には、ここにどんな形の建物があったのだろうかと想像を巡らせるとワクワクしてきました。

[caption id="attachment_12123" align="aligncenter" width="350"] 要害山の山頂に立って、昔日を想像してみる[/caption]

　要害山を歩いてみると、どこから攻めてもトラップにかかるように山全体に土木工事が施されていました。武田家は特に優れた築城技術を持っていたそうです。遺構の1つひとつを探し、攻め手・守り手、それぞれの視点で見てみると、いつもの山登りとはまた違った発見の連続でした。

[caption id="attachment_12124" align="aligncenter" width="350"] 信玄公御歌とされる「人は城人は石垣人は堀……」がしのばれます[/caption]

山城歩きは今がシーズン

　山城巡りは春までがシーズンです。なぜなら木々が葉を落とし、夏より視界がいいので、はっきりと周囲を見渡すことができます。また、樹林の下草も枯れるので、堀や土塁の形がよりはっきりと確認できるというメリットもあるからです。

　2016年12月末には、城をテーマとした初の大イベント「お城EXPO」が横浜で開催されるなど、ここ数年はかつてないほどの城ブームだといわれています。日本にはかつて2万5000にも上る城が存在しており、きっと身近な場所に山城跡を見つけることができるでしょう。雪が積もっていても、それなりの装備を整えて歩きを合わせた低山歩きを楽しんでみませんか？今までとは違った魅力を発見できることでしょう。

※掲載している情報は、記事執筆時点（2017年1月30日）のものです。

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お城EXPO
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