ココロ踊る！山麓生活のススメ（第11回）建築が進む新しい家

　今どきの家づくりといえば、工場で加工した資材を現場で組み立てるイメージだったけれど、Nさんをはじめ、A工務店の大工さんたちの仕事は、木材をその場で切ったり、削ったり、カンナをかけたりと、ほとんどが手作業のようだ。Nさんの作業に集中している表情や、休憩中に缶コーヒーを手に取りながら図面を見る、そのまなざしからは、いい家にしようと思って仕事をしてくれている様子が伝わってくる。

　ある日、「こんなのを作ったよ」と見せてくれたのは、床暖房システムの通気口カバー。小さな木を組み合わせ、裏に付けられた板をスライドすると風量を調整できるように工夫がされている。木の並びが美しく、ちょっとした木工作品だ。通気口には金属のカバーがはめ込まれるものだと思っていたのに、こんなに細かいものも手作りしてくれていると知って感動した。

　今まで大工さんのほかに、基礎工事や足場職人さん、屋根をふいてくれた板金屋さんなどの仕事を見たし、これからは外壁、内壁を仕上げてくれる左官屋さん、塗装屋さん、建具職人さんと、まだまだいろいろな職人さんたちに関わってもらうことになる。施工期間はハウスメーカーなどに比べると長いけれど、いろいろな所に作り手のぬくもりが感じられる家になりそうだ。

[caption id="attachment_43632" align="aligncenter" width="400"] 通気口のカバー。細部にも職人の技と手仕事の温かさが感じられる[/caption]

ウッドショックと部品不足の影響

　ところで、着工後もずっと気になっていたのはウッドショック（※）の問題。秋の終わり頃までは大きな影響はなかったようだが、年末になってA工務店やNさんから資材入荷の遅れが深刻化してきたと耳にするようになった。そして先日、引き渡しが予定日よりも1カ月ほど遅れるという話があった。注文した材料が入ってこず、作業が進められないのだという。輸入材の不足・高騰のあおりを受けて、私たちの家に使われる国産材も入手困難になっているのだ。これまで引き渡しに間に合うように、最善を尽くしてくれていたけれど、最終段階になって、私たちもついにウッドショックの影響を受けることになってしまった。

※新型コロナウイルス感染症拡大に起因し、2021年の夏から発生している世界的な木材価格の高騰。詳しくは経済産業省　経済解析室ひと言解説集「新型コロナがもたらす供給制約 ； ウッドショックの影響」を参照
https://www.meti.go.jp/statistics/toppage/report/minikaisetsu/hitokoto_kako/20210719hitokoto.html

　さらに深刻なのは、電気機器の入荷遅れ。最後に取り付ける予定のエコキュートとIHクッキングヒーター、それにウォシュレット・トイレの3つが、メーカーに問い合わせても、入荷のめどがまったく立たず、いつ入るか回答すらもらえない状況なのだそう。もしかしたら、家は完成しても、これらの設備がない状態になるかもしれないとの報告だった。いずれも生活する上で必須のものだけに、間に合わなければ、新しい暮らしをスタートさせるつもりだった春になっても引っ越しができないことになってしまう。

　世界的な半導体不足、サプライチェーンのボトルネックがうんぬん……とニュースで耳にしていたけれど、これほどにも深刻だとは。資材の確保に奔走してくれているA工務店に感謝しつつ、今はただ、無事に家が完成し、1日も早く山麓生活をスタートできることを祈るばかりだ。