戦国武将に学ぶ経営のヒント（第79回）名言から学ぶ戦国武将のベテラン論

　最強とうたわれた武田軍を率いた「甲斐の虎」武田信玄も、年を取ることに関して含蓄のある言葉を残しています。それは「戦いは40歳以前は勝つように、40歳からは負けないようにすることだ」という言葉です。

　若いうちは勢いがあり、もし負けたとしても失うものも多くありません。ですから、勝つことに集中できます。しかし、40歳を越えるくらいになると、勢いは衰えてきます。また、家族、家臣など守るべきものも増えてきます。そこで、負けないことが大切になってくるのです。

　現代の会社でも、若い間は守るべきものが比較的少ないですし、ある程度の失敗は許容される部分もあります。成功や利益に集中できる状況です。しかし、三十代後半、四十代となると、守るべき人や地位ができ、それだけでは済まなくなります。大きな失敗やマイナスを出さないことが重要になってきます。

　戦国武将の戦績は数え方によって違いが出てきますが、信玄は生涯で72の戦に臨み、負けたのは3回だけだったといわれています。圧倒的な強さです。ここで目を引くのは、引き分けた戦が20もあること。これこそが、「負けない」ことの意味を知っていた証しかもしれません。

　信玄は、年を取ることを決してネガティブには捉えていませんでした。信玄には「老人には経験という宝物がある」という言葉もあります。人は老いると、身体面ではどうしても衰えが出てきます。しかし、経験という何事にも代えがたいものを若者たちよりも持っているということです。

　年を取るということは、さまざまな経験をするということでもあります。しかし、年を取れば自動的に何でも分かるようになるということではありません。足利義昭から徳川家康まで、時々の最高権力者に仕えた細川忠興は、「齢八十にして、親父の云うことようやく心得たり」という言葉を残しています。

　忠興の父・細川幽斎は、室町幕府13代将軍・足利義輝から家康まで仕えた人物。忠興は83歳まで生きた長寿の武将ですが、父・幽斎の言っていることは80歳になってようやく分かるようになったというのです。

　人は年を取り、さらにはポジションも上がってくると、つい自分は何でも知っているかのように振る舞ってしまうことがあります。しかし、忠興が60歳、70歳では父の言葉を本当の意味では理解できなかったように、ただ年を取るだけでは分からないことはたくさんあります。

　年を取れば何でも自動的に分かるようになるわけではなく、人は自分で気付かなければ気付かないまま時間だけが過ぎてしまう。その怖さを、忠興の言葉は示しているのかもしれません。

　人間である限り、年齢を重ねることは避けられません。年を取るというのはどういうことなのか、ベテランになるということはどういうことなのか。戦国武将の言葉は、このことを考える上でさまざまなヒントを与えてくれるように思われます。