戦国武将に学ぶ経営のヒント（第84回）戦国武将の失敗学① 信玄・謙信もつまずいた「後継問題」

　自分の死を3年間秘すことというのが有名ですが、後継についても言及しています。当時7歳だった信勝が16歳になったら家督を譲るので、それまでは勝頼に代理を申しつけるという内容です。

　信玄の子が勝頼で、信勝は勝頼の子。本来なら、勝頼を後継としてもおかしくありません。しかし、勝頼は母方の諏訪氏を継いでいるため、他家の後継となった人間に家督を譲ることを避けたとも、そもそも勝頼という人物を評価していなかったともいわれています。

　そして、思慮深くあること、信長や家康の運が尽きるのを待ち、むやみに戦に走らないこと、戦を挑まれた場合は甲斐（現・山梨県）の領内まで引き入れて戦うことと、勝頼をけん制する言葉を遺（のこ）しました。

　しかし、勝頼は信玄の遺言にあらがうように、他国に侵攻して戦を仕掛けます。織田領である東濃（現・岐阜県）の明知城、徳川領である遠江（現・静岡県）の高天神城を攻め落としたまではよかったのですが、三河（現・愛知県）に侵入して信長・家康連合軍と相対した長篠の戦いで惨敗。その後の外交面での失策もあり、長篠の戦いから5年後の1582年、武田家は滅亡に至ります。

　後継者選びは、「誰に」とともに「いつ」が重要です。謙信はこの決断を遅らせたばかりか、結局、誰を後継とするかを明確にしないまま世を去ってしまい、家を二分する事態を招きました。現代のビジネスにおいても、早めに指名して内諾を得ておけば本人もリーダーとなるべく準備ができますし、組織内でも方向性が定まり、大きな混乱を避けることができます。正式な就任は取締役会の承認など規定に沿って行うことになりますが、「次はこの人」というコンセンサスを早めに取っておくことの重要性を謙信の例は示唆しています。

　また、事業を承継すると、新しい経営者は変革に向かいがちです。もちろん、長い間に習慣化されてしまった悪弊など、変えた方がいい点は積極的に変えるべきでしょう。しかし理念や先の経営者の思い、長年の経験に基づく判断など、受け継ぐべきものや敬意を払うべきものもあります。勝頼は、信玄の思いや判断を受け継ぐことなく、結果的に家を滅ぼす道をたどりました。

　後継者選び、事業承継は現代の企業の大きな課題ですが、その難しさは戦国の世にもありました。豊臣秀吉も54歳のときにようやくおいの秀次に関白の座を譲り、その後秀頼が産まれると秀次を自死に追いやり、今度は秀頼に家督を譲るという混乱ぶりでした。このとき秀頼は6歳。大坂の陣を迎えたときも11歳で、強力なリーダーシップを発揮できるわけもなく、豊臣側は一枚岩にならないまま徳川家康と対峙することになりました。その結果はご存じの通りです。

　後継者選びの大切さ、そして事業を承継することの難しさを、戦国武将たちのエピソードは教えてくれます。