中小企業のトレンド（第33回）何が起きる？「高齢者の高齢化」が加速する

　崎山代表によると「働きたいシニア」には、大きく分けて2つのタイプがいる。

　1つは、現役時代に培った知識やノウハウを生かしたい「プロ人材」。大手メーカーを退職したエンジニアが、中小メーカーに再就職するといったケースだ。

　もう1つは、過去の職歴にこだわらず、パート・アルバイトとして軽作業的な仕事を選ぶ「割り切りシニアワーカー」だ。

　後者の割り切りワーカーが生まれる背景には、今どきのシニアに特有の事情がある。目下、健康なシニアは忙しい。老親や配偶者の介護、共働きの子ども夫婦に生まれた孫の育児などを引き受け、ボランティア活動にも意欲的。そんな中で働くなら、短時間勤務でシフトに融通が利く仕事がいい。

　また、年金を受給するようになると、「仕事は健康増進のため」と割り切り、給与水準にあまりこだわらない人も多い。プロ人材にもこの傾向はある。

シニアの中で世代交代

　割り切りワーカーのシニアを採用する場合、特に労災や健康に対する注意が欠かせない。

　重要なのは、業務量に対して多めの人員を確保すること。疲れやすく、体調を崩しやすいシニアに配慮し、1回当たりの勤務時間を短くし、休日を多くするためだ。シフトへの細かな要望に対応することも可能になる。

　そのほかにも、トイレ休憩の取り方や、マニュアルの文字の大きさや色使いなど、考慮すべきことは多い。

[caption id="attachment_21594" align="aligncenter" width="620"] ※ 自分楽の崎山代表への取材を基に編集部が作成[/caption]

　シニアを採用した場合、リタイアまでの時間が短いことも、頭に入れておきたい。厳しい現実だが、70代に入ると病気などで就業できなくなる人が増える。だから、現役シニアが活躍している間に、次世代シニアを採用し、教育することが欠かせない。

　例えば、還暦の60歳前後で採用したシニアが、60代後半になったら、新たに現場に入った「アラ還」世代の社員に仕事を教えるといった具合だ。同じシニア同士であれば、IT機器の操作のどこでつまずきやすく、どう克服すればいいかなどを、若手より熟知している。こうしてシニア内での世代交代をスムーズに進める。

　もっとも「高齢者の高齢化」があまりに進むと、限界がある。この人材危機に備え、外国人の本格採用に取り組む中小企業はますます増えるだろう。実際、ミャンマーなどで日本語学校に出資したり、専門学校を設立したりなどして、日本に興味を持つ人材をイチから育てる中小企業も出てきている。人材への投資を惜しんでいては、中小企業は生き残れない。

日経トップリーダー/文/小野田鶴