人生を輝かせる山登りのススメ（第27回）南アルプス大縦走（前編）

[caption id="attachment_16757" align="alignleft" width="300"] 甲斐駒ヶ岳の登山道に並ぶ石碑群[/caption]

　お盆最中の早朝、甲斐駒ヶ岳の登山口である竹宇駒ヶ岳神社を出発。日本三大急登の1つとして知られる黒戸尾根を登り始めました。1つ目のピークとなる甲斐駒ヶ岳の山頂まで、いきなり標高差約2200ｍを行く厳しい道です。前半は急坂ながら、広葉樹、針葉樹の森がキレイで、緑を楽しみながら進みますが、後半になると岩場が現れ、ハシゴや鎖場の連続で、スリップしたら深い谷底に落ちてしまうようなスリルあふれる道となります。

　しかし驚くのは、そんな登山道の脇に石仏や石碑が無数に置かれていること。甲斐駒ヶ岳は修験の山で、江戸時代以降、信仰の山として登られてきました。道具が調い、登山道が整備されている今でさえ登るのに精いっぱいの険しい道なのに、数十キログラムあると思われる石碑を担いで登る人々の思いとはどんなものだったのか想像もできません。

　山頂を本宮とする駒ヶ岳神社の由緒を見ると、京浜方面あるいは阪神地区にまで「駒ヶ岳講」が結成されたとあり、明治から戦前まで活動が盛んだったそう。全国に数ある「駒ヶ岳」の中でも最も標高が高い山だけに、山への信仰や憧れもいっそう強いものだったのではないでしょうか。先達の足跡に励まされるように尾根の先へと歩を進めます。

絶景に出合った縦走路

　さて、2つ目のピーク、仙丈ヶ岳からは仙塩尾根という、歩く人のほとんどいない縦走路を進みます。縦走路というと、展望を楽しみながらの稜線（りょうせん）漫歩を思い浮かべる人が多いと思いますが、南アルプスではそうは行きません。稜線のアップダウンが激しく、ハイマツ帯（森林限界以上で低木が群生する帯域）から標高差で数百メートルを一気に下り、森林限界下まで達したら、また樹林帯を数百メートル登り返し、ハイマツ帯に出ることの繰り返しです。あまりの距離の長さと急坂に、ふくらはぎも、太ももの筋肉もパンプアップして悲鳴を上げそうでした。でも、そのようにして登ったことによって、今までにないほど、山との距離が縮まったように思います。

[caption id="attachment_16758" align="aligncenter" width="450"] 南アルプス中央部の塩見岳を見ながら縦走路を進む[/caption]

　天候が不順で、山々は霧に覆われることが多かったものの、要所では青空にそびえる山々の姿を拝むことができました。また、雲上の稜線で秘密の花園のような美しいお花畑に出合いました。私にとって、まさに「人生を輝かせる」山の経験です。

　縦走の最中には、大規模な滝雲が目の前に現れたり、幻想的なブロッケン現象など思いがけない気象現象に次々と遭遇し、とてもエキサイティングな時間を過ごせました（気象現象の詳しい解説は第24回を参照）。

[caption id="attachment_16759" align="aligncenter" width="450"] 霧に写った自分の影の周りに虹ができるブロッケン現象[/caption]

　ほぼ2週間にわたる大感動の山旅の話は次回へつなげたいと思います。その前に、この山旅の様子はNHK BSプレミアム「にっぽんトレッキング100」で9月下旬に放送される予定です。この夏、南アルプスの山で出合った絶景の数々をぜひ動画でもお楽しみください。

[caption id="attachment_16760" align="aligncenter" width="450"] 荒川岳山腹で見た朝焼けと富士山（中心よりやや右手奥）[/caption]