Wi-Fiのビジネス活用術（第12回）ビジネスWi-Fiで働き方改革を推進せよ

　オフィスや店舗でWi-Fi環境を整備するには、インターネットに接続するルーターと無線LANアクセスポイント(無線AP)が必要だ。家庭用の無線LAN機器は家電量販店でも販売しており、自宅に導入した経験を持つ人もいるだろう。ただ、自宅でプライベートに利用する場合と、オフィスや店舗で業務に利用する場合では、Wi-Fiに接続する端末数や求められる可用性、運用性が異なる。家庭用の機器や設置方法で済ますのは、少し心配だ。

　複数台の無線APを設置すると、電波が干渉し通信速度が低下することがある。こうした事態を回避するには、隣接する無線APで異なるチャネルを設定する必要がある。また、端末を持って移動する必要がある場合、複数の無線AP間をまたぐ際に電波を途切れさせることなく通信できるようにしなければならない。オフィスのWi-Fi環境は、こうした運用面までサポートしてくれるベンダーを選ぶと導入後の運用も安心だ。

　また、業務利用では多数の無線APを一括管理する無線LANコントローラーと組み合わせて利用するケースも多い。コントローラーは無線APの自動チャネル割り当てや、干渉時の電波出力調整、無線APに接続する端末を割り振る負荷分散などの機能を備え、安定した無線通信をサポートする。さらに、有線LANに接続する高速インターフェースを備え、LAN上のサーバーやインターネット回線へ接続する。業務内容によっては、こうしたシステムが必須となるかもしれない。規模や必要とする機能を考えて、最適な機器を選択したい。

導入や運用をサポートするWi-Fiサービス

　業務用のWi-Fi導入の際は、こうした機器選び以上に、運用管理についても注意をする必要がある。せっかく導入したWi-Fiが故障により使えなくなれば、業務効率を上げて働き方改革につなげるどころか、業務の妨げとなってしまうからだ。とはいえ、Wi-Fiの運用管理を適切に行える人材を自社で雇用するには負担が大きい。

　この問題を解決するには、Wi-Fiの運用管理を任せられるサポート力の高いベンダーをパートナーとして選ぶことが早道だ。例えば、NTT西日本は中堅・中小企業向けのWi-Fiサービス「スマート光ビジネスWi-Fi」※を提供している。本サービスは導入時のサポートから、運用時のトラブルまでオフィスや店舗のWi-Fi活用を支援する。具体的には、導入時に電波調査を行い、初期設定済みの無線APを配送、要望に応じて代行設置も行う(別途費用が必要)。複数拠点に導入する場合、本社側で各拠点のWi-Fi環境を一括して設定・管理も可能だ。Wi-Fiの設定などの質問は、電話でサポートする。

　急につながらなくなるといったトラブルには、NTT西日本が遠隔から機器を操作し、問題解決に当たる(対応時間は月曜日～土曜日の9時～18時。日祝・年末年始を除く)。機器が故障した場合は、同様の設定を行った無線APを送付。迅速な問題解決をサポートする。

　オフィスの働き方改革を推進する基盤として、企業の規模を問わずWi-Fiの導入は不可欠だ。しかし、業務用として使うからには、投資が無駄にならないようシステム選択には注意を払いたい。そのポイントはスムーズな導入と、日々の運用管理に手間がかからないこと。それを満足させてくれるパートナーを慎重に選ぶとよいだろう。

※スマート光ビジネスWi-Fiの利用には、「フレッツ 光ネクスト」または「フレッツ 光ライト」もしくはコラボ光の契約・料金が必要
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