オフィスのインフラ整備（第2回）接続機器を選ばないWi-Fiの活用で業務効率アップ

　Wi-Fiをオフィス、店舗のインフラに導入すると、実際にどのような効果があるだろうか。

　例えば、タブレットの有効活用が挙げられる。LTEなどの公衆回線を利用して、社外でのプレゼンテーションや提案などに使っているタブレットも、社内でWi-Fiに接続すれば高速で安定したネットワーク環境が手に入る。タブレットからの社内ネットワークへの接続を許可するポリシーであれば、社内基幹システムが関与する業務の一部も遂行できる。

　社員が所有しているスマートフォンなどのスマートデバイスを、BYOD（私有端末の業務利用）の一環として社内のWi-Fiを経由してインターネットに接続させることも可能だ。パソコンがない環境でも、社員は自分の月間パケット通信量の消費を気にせず、業務に関連する情報を収集できる。社員1人に1台というパソコン環境が整っていなくても、オフィスにWi-Fiを導入すれば、社員の手持ちのスマートフォンや共用のタブレットなどを活用して、マルチデバイス対応で業務を推進する環境を整えられるというわけだ。

　オフィスや店舗への来訪客に対するインターネット環境の提供もできる。オフィスや店舗にWi-Fiの仕組みを導入し、Wi-Fiの接続用IDである「SSID」の1つとしてゲスト用を設ける。社内ネットワークとは論理的に切り離されていて、接続したデバイスをインターネットに接続するためだけに利用する。

　こうすることで、打ち合わせや商談でオフィスに出向いた来訪客は、持ち込んだノートパソコンやタブレットなどで資料の提示やプレゼンテーション、インターネットへのアクセスなどが自由にできるようになる。

　店舗であれば、来店客への無料のWi-Fiサービスとしてインターネット接続機能を提供でき、サービスや顧客満足度の向上につなげられる。また、待合室などに雑誌代わりにタブレットなどのスマートデバイスを置いて、インターネットやゲームなどのコンテンツへのアクセスを可能にすれば、子ども連れの来店客に向けて、待ち時間を快適に過ごしてもらうような付加価値提供にもなるだろう。

　Wi-Fiは、有線のLANを単に無線に置き換えるだけのものではない。有線LANでは難しかったタブレットやスマートフォン、携帯ゲーム機などのさまざまなデバイスをネットワークに接続できるようにし、社員から来訪客、来店客までに新しい価値を提供できる“インフラ”になり得るのだ。