IT時事ネタキーワード「これが気になる！」（第15回）Vistaに続きOffice 2007もサポート終了に。使い続けるか

　ソフトウエアをはじめとするコンピューター製品に関しては、いつまでも無限にサポートサービスが提供されるわけではない。同じ分野で新しい製品が発売されれば、それまで使っていたものは旧製品になる。旧製品は、販売の停止、サポートの打ち切りなど、一定のライフサイクルで終息していく。

　マイクロソフトのサポートは、基本的に製品発売後10年間提供される（過去、XPなど使い続けるユーザーが多数い続ける場合などは、特別に延長される事例もある）。最初の5年間は、新機能や仕様変更、バグ修正やセキュリティー更新プログラムなどが提供される「メインストリームサポート」期間。簡単にいうと、本当の意味での“製品の現役期間”はこの5年間とも解釈できる。

　残る5年は、セキュリティー更新プログラムだけが提供される「延長サポート」期間。新機能や仕様変更の提供は終了し、安全を保つのみの“現状維持期間”に当たる。この5年間は、新製品に移行するための猶予期間と捉えられる。

　今回取り上げたWindows VistaとOffice 2007は、今年で発売10年、つまり、猶予期間といえる延長サポートも切れる。事態はかなり深刻だと考えるべきだ。それぞれについて、詳しくはマイクロソフトのサポート期間に関する説明（Windows Vista）とサポート終了に関する説明（Office 2007）を参照しよう。

　延長サポート終了後は、新たな脆弱性が発見されても更新プログラムが提供されない。そのまま使い続けると、情報漏えい、マルウエアや未知のウイルスへの感染、システムの破壊、なりすましなど、多大な被害の可能性が生じる。

　なお、サポートが終了しても、すぐに被害に遭うとは限らない。だが、サポート終了製品を使い続けるリスクを認識して、すぐにでも移行を実現したほうがよい。

　情報処理推進機構は、2月10日に「延長サポート終了を控えるOffice 2007およびWindows Vistaの速やかな移行を」という声明を発表、注意を促している。

　機器やソフトウエアにかかる予算の確保、インストールやデータの移行作業、新しい製品の運用ノウハウの習得など、確かにハードルは高い。ただ、会社や個人の信用失墜や、損害とその賠償などのリスクを考えれば対応せざるを得ない。マイクロソフトをはじめ、各社が移行サービスを提供しているので探してみよう。

　終了直前に慌てるのではなく、あらかじめソフトウエアのライフサイクルを見越して、対策を行っておくのが賢いやり方だ。Windows VistaとOffice 2007に続いて、Windows 7（2020年1月14日にサポート終了）とOffice 2010（2020年10月13日にサポート終了）もすでに延長サポート期間中に入っている。該当するパソコンがあれば今から準備をしておくとよい。