IT時事ネタキーワード「これが気になる！」（第31回）検証！アマゾンのディスプレー付きスマートスピーカー

　スピーカーという性格上、最も使用頻度が高いのは音楽かも。何を再生しているかは、ディスプレーをスワイプすれば、アートワーク付きで表示される。「○○（アーティスト）の曲を表示して」と言えば、アートワーク付きで候補を表示、指でスワイプして選んで聴ける。曲は歌詞付きで表示され、カラオケの練習にもよい。歌詞の好きな位置をタップするとそこから聴ける。繰り返し練習したいときに便利だ。

　アマゾンのEchoシリーズは、サードパーティー各社が提供する「スキル」で、料理やニュース、ラジオやファイナンス情報、占いなどを追加できるが、例えば「クックパッド」など、ディスプレー対応のスキルも多く提供されている。表示や動画を見ながら、音声1つで手順の確認もできて、手の放せない料理には最適だ。

　エコーで家族同士はもちろん、エコーを持っている知り合いとメッセージを送り合える。ディスプレーとカメラが付いたエコースポット同士なら、テレビ電話もできる。これらのやり取りに、お金はかからない。もしかしたら電話が要らなくなるかも、ともいわれている。

ほかにタブレット＋スタンドでスマスピ代わりにも

　海外では、目覚まし時計サイズの「Echo Spot」以外に、7インチのディスプレーを備えた「Echo Show」、8インチまたは10インチのディスプレーを備えたGoogleアシスタント搭載の「Lenovo Smart Display」、同じく8インチディスプレーの「JBL LINK VIEW」が発売されている。これらはディスプレー部分が大きく、スマートスピーカーの一種だが「スマートディスプレー」とも呼ばれる。

　今のところメーカー純正はアマゾンのみで、あとはサードパーティー製だ。今後、グーグルやアップルなども純正のスマートディスプレーを発売する話もあり、楽しみだ。やはりエコースポットの表示は簡易なもの。もっとたくさんの情報を見渡せれば、1週間分の天気を表示させるなど、より便利になっていきそうだ。

　そうそう、アマゾンの、7インチのディスプレーを備えたEcho Showは、国内でも12月12日に発売が決まり、前述のごとくさらなる進化した情報端末として重宝しそうだ。居間はShow、書斎や寝室はSpot、などと使い分けるのもよいかもしれない。

　さらにアマゾンでは、自社のFireタブレットの8インチと10インチのタイプに、専用スタンドを立て、スマートディスプレーとして使える仕組みも提供する。国内では未対応だが、近い将来、対応するだろう。タブレットとしてWebブラウジング（Webサイトなどを閲覧すること）やSNS、電子書籍やゲームを楽しみつつ、普段は立てておきスマートスピーカー代わりに使う、という新しいスタイルも期待できる。

　音声でのやりとりを補完する、ディスプレー付きの利点は書き切れない。これから買うなら、必ずディスプレー付きにすべしと断言できるほどだ。取りあえず今は選択肢があまりないが、今後多くのモデルが出てくれば、シチュエーション別に使うのも楽しみだ。そういえばアマゾンでは、スマートスピーカー・スマートディスプレー以外にも、FireTVや自動車、あらゆる家電、あらゆる機器に音声AIのAlexaを組み込む計画だという。音声ひとつでさまざまなことが実現できる、まさに未来的生活がすぐそこまで来ている。