情報のプロはこう読む！新聞の正しい読み方（第6回）魚の鮮度は「眼」で分かる。新聞は？（下）

　話を紙面に戻しましょう。1面はいわば新聞の「顔」で、ここにどんな記事をどのように載せるのかに、その新聞社の個性や哲学がはっきりと表れます。

　まず、トップ記事が何かを見てください。トップ記事というのはページの右上にある、最も大きい記事のことです。見出しの文字も、他の記事より一回り大きくなっているはずです。

　1面のトップ記事は、新聞社がその日（厳密にはその前日か当日未明）に一番重要だと位置付けたニュースです。記者にとっても、この1面トップ記事を書くことは大きな名誉です。実際、ここに頻繁に記事を書ける人は「優秀な記者」と見なされます。

　大事件が起きた日であれば、どのニュースをトップに据えるか迷う必要はありません。特ダネが入ってきた日も同じです。しかし、そんなに毎日大ニュースや特ダネがあるわけではないので、何をトップに選ぶかはしばしば社内で論争になります。

　例えば、政治部の人たちが「今日、国会で可決された法案は重要だからトップにすべきだ」と主張すれば、経済部の人たちが「この企業買収の記事はうちが独自に取材してつかんだ特ダネだからこっちだ」と言うかもしれません。

　最終的な決定権限を持っているのは編集局長と呼ばれる幹部ですが、いずれにせよ、どの記事のニュースバリューが高いかを社内で議論して決めるわけです。

　こうした議論を経て決まる１面のトップ記事は、新聞社の性格を色濃く反映することになります。「新聞はみんな同じ」という声をよく聞きますが、大ニュースがない日に1面のトップ記事を読み比べれば、「意外と違うな」という印象を受けるのではないでしょうか。これは記事の選択基準、言い換えると価値観が新聞社によって異なるからです。

　逆に、各社が1面で報じるような大ニュースがあった日の紙面も見ものです。各社が記事をトップに置くかどうかや、見出しの大きさ、本文での書きぶりなどに注目すると、重要性の判断や政治的なスタンス、持っている情報量などがどう違うかが分かるでしょう。

　1面の表記と、ニュース記事についてざっくり見てきましたが、これだけでも「記事に書かれていること」以外に、さまざまな情報が読み取れることが分かっていただけたのではないでしょうか。