情報のプロはこう読む！新聞の正しい読み方（第18回）「飛ばし記事」でも「誤報」とまでは言えない（下）

　ところで最近、一般の人の間でも「飛ばし記事」という言葉が使われるようになりました。ネットなどでの使用例を見る限り、「臆測だけで書いている」という意味で使われることが多いようです。「書き飛ばす」とうニュアンスでしょうか。

　まず断っておきたいのは、一般紙、通信社、NHKの間では、関係者の噂や臆測だけに基づいて、つまりウラを取らずに記事を書くことは明確な「ルール違反」だということです。こうした記事を書いたことが分かれば、記者としての地位も危うくなるのが現実です。

　もちろん過去には、実際には取材をしていないのに報じたことが明らかになり、指弾されたケースが少なからずあります。裏付けが不十分な、「誤報」に近い「飛ばし」があることも事実です。しかし、決定過程のかなり前段階で報じるという意味での「飛ばし」と、「臆測だけで書かれた記事」とはまったく意味が異なります。

　例えば、「〜の方向で検討に入った」と書かれた内容が実現しないケースは時々あります。前回説明したように、こうした表現を使っていること自体が、「不確定要素をたくさん含んでいる」ことを表しているからです。

　報道自体が、当事者の交渉や意思決定に影響を与えるケースもあります。例えばM&Aの記事であれば、それまで交渉の事実を知らなかったライバルが妨害工作を始めるかもしれません。買われる側の企業の株価が報道の影響で上がってしまい、その結果、交渉が破談になることもあるでしょう。

　ただし、原則として「交渉している事実はある」ということです。確かに「交渉の打診」などかなり初期の段階で報じた場合などは、実現性が低いので「飛ばし」と言われても仕方ありません。ただ、結果として合併が実現しなかったとしても、記事が「誤報」だとまでは言えないのです。