ロングセラー商品に学ぶ、ビジネスの勘所（第17回）“音楽を楽しむ”で世界に広がったヤマハ音楽教室

　音楽家になるために厳しい訓練をするのではなく、純粋に音楽を楽しむために学ぶ音楽教室は大きな支持を受け、生徒数は設立10年で約20万人にまで膨らみました。1964年には、米国ロサンゼルスで初の海外教室を開校したのを皮切りに、世界各地へ教室を広げていきます。その中には、西洋音楽の本場であるヨーロッパも含まれています。

　実は欧米では、かつての日本と同様に、音楽教育といえば厳しい訓練でプロの演奏家をめざすといった意味合いが強いものでした。幼い子も、先生から厳しく指導を受けます。そんな中、音楽をもっと楽しむ、音楽をもっと好きになるという音楽教室の価値観が新鮮に映り、広く受け入れられます。

　現在、ヤマハ音楽教室は国内2900の会場で35万人以上が学び、海外では40以上の国と地域で19万人以上を集めるなど、一大ネットワークになっています。

　それには、いくつかの理由があると思われます。1つには、教育的効果が認められていること。音楽で幼児・児童の心を豊かに育みながら、グループレッスンなどで社会性や協調性も身に付くようにプログラムがつくられています。こうした側面が子を持つ親から評価されています。

　また、どこの教室でもレッスンの質が保たれていることもその要因でしょう。講師は試験で音楽の能力が試されるだけでなく、新講師研修で指導法の基本をしっかり教え込まれます。

　しかし、何といっても、発展の一番大きな理由は「音楽を楽しむ人を育てる」というコンセプトにあったように思われます。厳しい訓練を通じて楽器の演奏能力を高めるという従来の考え方ではなく、源一は「音楽を楽しむ」ことを主眼に置きました。

　ヤマハ音楽教室の普及とともに、1959年に発売を開始した日本楽器製造オリジナルの電子楽器「エレクトーン」も売り上げを伸ばしましたが、それは副次的な効果で「楽器を売り込むためのものにしない」ことも音楽教室のコンセプトに含まれていました。実際に、音楽教室は公益性を担保すべきとの考えから1966年に財団法人ヤマハ音楽振興会（現：一般財団法人）を設立し、本体から切り離して教室の運営を行っています。

　音楽は、音を楽しむもの。この本質からコンセプトを確立し、それを大切にしているからこそ、ヤマハ音楽教室は世界的に長く愛される存在になったと思われます。新しい事業や商品を生み出し、それを定着させる際には、本質に基づいたコンセプトの確立がポイントになります。それをヤマハ音楽教室は教えてくれるのではないでしょうか。