「事業承継」社長の英断と引き際（第1回）息子の承継希望を2度断った運送業創業者の真意

　東京での修業を終え、鳥取に帰ってきてからも、剛氏をすぐに流通に入社させるのではなく、地元の放送局で1年間働かせた。立ち上げたばかりのイベント事業の成長を見据えてのことだった。

　1999年、ようやく剛氏は流通に入社する。営業課長としてイベント事業に携わった後、松江支店の支店長を任せた。

　「基本事業である引っ越しの業績が出せる店舗を任せた。私は40歳と遅い創業で、このときすでに60歳を過ぎていた。体調を考えてもこの先社長として第一線にいられる時間はそんなに多くはない。最短で成長できるポストを考えた」（實氏）

　2年半支店長として働いた後、剛氏を副社長として本社に迎える。このときはまだ剛氏への評価は厳しい。例えば、「朝早く来いと言っても遅れてくることがあった」と言う。そんなときは、父である實氏が直接注意するのではなく、当時の専務に「厳しく怒ってくれ」と頼んだ。家庭でも一緒にいる父が息子を怒ると公私の区別がつきづらい。叱り役は専務に任せた。

　剛氏が徐々に責任感を増してきたと感じた實氏は、事業承継のタイミングを定めた。それは、会社が創業30周年を迎える2007年9月。6月決算を承認する決議と合わせて新体制を発表。實氏が70歳になるタイミングでもあった。

　實氏はあらかじめ承継までの期間を年表にして、剛氏に見せた。社長として独り立ちするまでの期間を可視化するとともに、「承継後の5年間は自分も会長として代表権を持ち、サポートする。しかし、5年後は一切経営には関わらない」と伝えた。

　2人が代表権を持っていた期間に、親子で意見が食い違うことはなかったのだろうか。

　「基本的にはサポートに回り、社長の意見を尊重した」という實氏。大きなケンカはなかったという。それは、家業を継いだ父と兄のケンカを見て「こんな親子にはならない」と反面教師にしていたことが大きいという。

　事業運営は社長の仕事、商工会議所の会合や、ゴルフコンペへの参加などの社外活動は会長の仕事と役割分担をした。

　経営者として夢を語る新社長に、「〇〇の場合はどうする」と、冷静にマイナス面を指摘するのが会長の役目だった。どこまでの範囲を想定できているのかを試し、足りない部分を指摘した。

[caption id="attachment_25501" align="aligncenter" width="400"] 現社長の剛氏（左）と会長の實氏
剛氏は幼稚園の卒園文集にすでに「将来は社長になる」と書いていたという。「社長になりたいという申し出を2回も却下されるとは思っていなかった」という剛氏だが、「今なら経営者である父の気持ちが理解できる」と話す[/caption]

趣味のゴルフと狩猟を楽しむ日々

　75歳で経営の一線から退いた實氏は、現在81歳。月に2回ほど定例の役員会議や会社の行事のときだけ顔を出す。運動会では20代の若手社員と一緒にリレーも走る。退いてすぐは寂しさもあり「こりゃ、失敗したな…」と会社に行きたくなったと言うが、「会社に社長が2人いる状態になるのが最も悪いパターン。しっかり退くべき」とぐっとこらえた。

　現在は趣味に没頭する毎日だ。週に1回はゴルフに行き、50年以上続けているハンティング（狩猟）も楽しむ。50年間、無事故無違反で免許を持ち続けたことで表彰を受けた。

　自身の事業承継を振り返り、「悔いはない。自分なりにはうまく承継できたのではないか」と實氏は話す。そして、そのポイントとして次の3つを挙げてくれた。

1）他の会社で修業させたこと
2）あらかじめ年表を見せたことで、社長に少しずつ覚悟が芽生えたこと
3）細かく指示をせず、できるだけ考えさせてきたこと

[caption id="attachment_25502" align="aligncenter" width="400"] 流通の主軸は運送業、イベント事業、バス送迎事業。現在、100人のスタッフが働き、2018年度の売り上げは7億円[/caption]

　父の後を継いだ剛氏は、19年2月には鳥取・島根専用の中途採用向けサイトを立ち上げ、人材事業にも進出した。自社の事業を「地域密着サービス業」と明確に定め、地域になくてはならない会社をめざし奮闘する。そんな剛氏に対し、「人が育たない会社は必ず転ぶ。片腕となるようなスタッフをしっかり育ててほしい」と實氏はエールを送る。

　流通のケースは、承継に前向きな2代目が存在した点は非常に恵まれていたと見ることもできる。しかし、承継が成功した要因は、なんといっても、長男が継ぎたくなる会社を作り維持し、後継者の能力に関しても妥協しなかった實氏の経営者としての手腕・姿勢によるものだろう。