ココロ踊る！山麓生活のススメ（第25回）雨のありがたさを知る

　困ったこととは、畑の水不足である。春から夏にかけての野菜の成長期に晴天が続くと土がパサパサに乾いて、成長しなかったり、種類によっては枯れてしまったりすることもある。移住する前に雨が少ないことを期待していて言うのもなんだが、これは予想外だった。

　家の周りには緑豊かな田んぼも畑もあるし、山々だって深い樹林に覆われている。だから畑の水やりで苦労するとは夢にも思っていなかったのだ。でも、自分で野菜を栽培してみるとニンジンやホウレンソウなどの種の発芽率が悪いと感じるし、水を好むサトイモやショウガは移住前年からここで栽培に挑戦しているが、3年連続で収穫量が少なかった。私の育て方の下手さもあるかもしれないけれど、静岡の実家で同じように野菜作りをしている母も成長が違うと言うので、やはり環境的な影響がありそうだ。

　畑の乾燥対策として、水を好む野菜は不織布や刈り草で覆ったり、朝夕に水やりをしたりしている。それでもホースでまける水の量は知れていて、日照りの中ではそれこそ「焼石に水」状態。一瞬でも通り雨が来てくれれば、少しは畑も潤うのにと思う日々である。

[caption id="attachment_51008" align="aligncenter" width="400"] 山の向こうは大きな積乱雲が発達しているけれど……[/caption]

山が雨雲を寄せ付けない？

　心の中で雨乞いをしながらスマホアプリの雨雲レーダーを見ていると、山に囲まれたこの地域を避けるように雨雲が去って行ってしまうことが多い。周囲を見渡してみると確かに、山の向こう側は積乱雲が発達して雨が降っていそうな気配なのに頭上は晴天ということが、この夏は特によくあった。もちろん低気圧が通過したり、前線が停滞したり、台風がやってくるなど、広域で雨が降るときにはここも雨になるが、にわか雨は少なそうだ。

　雨が降りづらい、それは周囲に高い山があることが理由だろう。湿気を含んだ空気は山を越える手前で雲となって雨を降らせ、こちらにやってくるころには湿気がなくなるのだ。

　日ごろ、水道をひねればいつでも水を使える生活をしているので、これまではよほどの渇水でない限り、雨のありがたさを思うことはなかった。今は、晴天下での生活を楽しみながらも、天気予報で雨マークが付くと、これで土地が潤うとホッとする気持ちを抱く私である。適度に雨が降るということは本当にありがたい。